Un espacio para conocer y explorar la figura de Francisco José de Caldas en todas sus facetas como científico, militar, ingeniero, geógrafo, botánico, astrónomo, naturalista, periodista (temas científicos) y escritor. Xilografía de Francisco José de Caldas, tomada de “Papel Periódico Ilustrado”.
Historia del Sabio Caldas
Primer científico colombiano, nacido en Popayán, en octubre de 1768, muerto en Santafé, octubre 29 de 1816. Hijo de José de Caldas y Vicenta Tenorio, realizó sus estudios de Latinidad y Filosofía en el Colegio Seminario de Popayán, bajo la dirección de José Félix de Restrepo. En 1788 se trasladó a Santafé y terminó, en 1793, sus estudios de Derecho en el Colegio Mayor de Nuestra Señora del Rosario. Al concluir su ciclo de estudios superiores, Caldas se radicó en Popayán, donde se dedicó a manejar los negocios de su familia y a la labor de comerciante, actividades en las que no tuvo mayor fortuna. Desde que estudiaba en Popayán, Francisco José de Caldas se inclinó por el estudio de las matemáticas y la astronomía.
Cronología de su vida
- 1768: Nace en Popayán.
- 1788: Se traslada a Santafé e inicia Derecho en el Colegio Mayor de Nuestra Señora del Rosario.
- 1793: Recibe el título de abogado. Regresa a Popayán y trabaja en los negocios familiares.
- 1801: Establece comunicación con José Celestino Mutis. Recolecta y estudia diferentes clases de plantas. Conoce a Alexander von Humboldt,
- 1805: Es contratado como astrónomo en la Real Expedición Botánica.
- 1806: Se traslada a Santafé y queda a cargo del Observatorio Astronómico.
- 1808: Bajo su mando y ya sin Mutis, el Observatorio se convierte en lugar de reunión de los independentistas. Fundó el diario Semanario del Nuevo Reino de Granada.
- 1810: Meses después del grito de Independencia la Real Expedición Botánica es cancelada. Junto con Joaquín Camacho co-dirige El Diario Político de Santafé.
- 1811: Es nombrado capitán del Cuerpo de Ingenieros.
- 1812: Se adhiere a la causa contra Nariño. Es nombrado teniente coronel, y a su vez miembro de la Comisión Militar.
- 1813: Participa en la insurrección armada contra Nariño. Después de que la causa rebelde fracasa huye a Antioquia. Allí, el gobernador Juan del Corral lo nombró Ingeniero General y Director de Fábricas. Es ascendido a coronel. Empieza proyectos de infraestructura y funda la Academia de Ingenieros de Medellín.
- 1815: El presidente Camilo Torres le encarga la fundación de una Escuela Militar, continuar el atlas de la Nueva Granada, levantar puentes en las llanuras inmediatas a la capital y montar en ellas baterías y fosas. Es enviado a hacer frente al ejército realista.
- 1816: Es detenido en la batalla de la Cuchilla del Tambo, luego de esto, es juzgado y fusilado junto a Francisco Antonio Ulloa, José Miguel Montalvo, y Miguel Buch.
Pensamiento y legado
Otras generalidades del Francisco José de Caldas
- Entre 1813 y 1815 Caldas estuvo en Antioquia, (Rionegro y Medellín), como refugiado, ya que había hecho parte del ejército de los federalistas, perdedor en la guerra civil contra los centralistas.
- “Caldas fue el único en la Nueva Granada que pudo escalar volcanes con Humboldt, buscar plantas con Bonpland, copiar cuadernos de los europeos, auscultar el conocimiento de ellos y solicitarles una opinión sobre sus propias actividades científicas. Y fue también fue el único en recibir un elogio escrito por parte de Humboldt”
- Fue el primer director del Observatorio Astronómico de Colombia, la sede del observatorio se había terminado de construir en 1803, fue el primero construido en el Nuevo Mundo.
- Caldas utilizó un método para medir la altura de las montañas, el método es muy sencillo: el agua hierve cuando su temperatura es tal que la presión atmosférica. De modo que si se mide dicha temperatura es posible relacionarla con la presión barométrica y, por lo tanto, con la altitud. Caldas conocía que la temperatura de ebullición del agua es constante a una determinada altitud, lo que equivale a decir que la temperatura es constante a una determinada presión barométrica.
- Caldas fue un astrónomo capaz que recibió un significativo elogio de Humboldt, y en sus escritos el barón le dio crédito a los trabajos astronómicos del neogranadino.
- El amor de Caldas por la astronomía lo acompaño hasta la muerte , tal como señala Gómez Carder al citar un aparte de una de las peticiones de clemencia por parte de Caldas dirigida a Pascual Enrile: “Toda mi vida la he consumido, señor, en cultivar la Astronomía aplicada a la Geografía y la Navegación, a la Física y a la Historia Natural; comencé a persuadirme que había acertado en esta carrera espinosa cuando vi el aprecio que hicieron de mis trabajos el señor don José Celestino Mutis y el barón de Humboldt, y comenzaron a dispensarme su protección y favores”
- La biblioteca de la Universidad de Antioquia posee un inestimable manuscrito de Caldas donde puede seguirse en la bella caligrafía del prócer la memoria sobre el método para medir la altura de montañas.
- Sobre la dualidad de Caldas como científico y militar el escritor e investigador Gabriel Jaime Carder anota algunos comentarios al respecto en su bello libro “El día que Humboldt llegó a Cartagena de Indias – Extrelleros y herbolarios en el virreinato de la Nueva Granada. Siglos XVIII – XIX.
- Caldas fue fusilado por la espalda como traidor a la Corona de España.
Fuente: Francisco José de Caldas, recopilación de Darío Valencia Jaramillo. Palabras Rodantes, Lecturas de ida y vuelta, Comfama.
- Algunos nombres relacionados con el prócer:
- José Celestino Mutis
- Barón de Humboldt
- Gabriel Jaime Gómez Carder
- Antonio Nariño
- Don Juan del Corral
- Aimé Bonpland
- José María Espinosa
- Darío Valencia Restrepo
Historia de nuestra Biblioteca
Comienzos
Existe en el municipio de Caldas una notable tradición de acciones a favor de la lectura, que se remontan al año 1915 con la creación del grupo “Salón de lectura Minerva”, el cual defendió la idea de que la educación, la lectura, la cultura, el arte y la justicia eran aspectos que les permitían a las comunidades avanzar. El grupo, que fue además un club exclusivo, estuvo conformado por intelectuales como los poetas Ciro Mendía y Roberto Muñoz Londoño. El grupo publicó el periódico “Preludios”. En el mismo año de su creación, el “Salón de lectura Minerva” organizó una biblioteca gracias a las donaciones que recaudaban y con lo que pagaba cada persona por sus acciones. Por esa época existió también el periódico “El Esfuerzo”. En 1917 el “Salón de lectura Minerva” organizó los Juegos florales, que podrían considerarse como antecedentes de la Feria de las Flores. En este se realizaba un concurso literario, en cuyas versiones iniciales llegaron hasta cuarenta trabajos para ser evaluados por jurados como Carlos Solano (empresario, diseñador y planeador de Medellín). Los primeros en ganar dicho concurso fueron personajes de la talla de Tartarín Moreira y Ciro Mendía. En 1930 el “Salón de lectura Minerva” tuvo una decaída, pero logró recuperarse ese mismo año. Allí se compartian y difundían los pensamientos de grandes autores. Sin embargo, en algún momento un sacerdote le pidió al grupo que creara una junta de censura para controlar los temas que estudiaban; el primer libro vetado fue Los Miserables de Víctor Hugo. Para entonces, existía en la municipalidad otro periódico conocido como “Senda Nueva”.
El 29 de noviembre del año 1947 el Concejo Municipal del distrito de Caldas crea bajo el acuerdo número 27 de 1947, la biblioteca municipal y le otorga el nombre de “Biblioteca Pública Francisco José de Caldas”
Otra fecha importante es en 1977 cuando se creó la Casa Municipal de la Cultura en acuerdo número 11 de septiembre 22 de 1977, allí también se le asignó a esta dependencia la administración de la biblioteca.
Actualmente la biblioteca se encuentra ubicada en la sede de la Secretaría de educación y depende de ella; desarrolla diferentes actividades dirigidas a la población infantil, juvenil, adultos y adultos mayores. Para ello, implementa acciones de formación lectora como: afiliación a la biblioteca y préstamo de materiales de lectura; análisis de nuevas aplicaciones y sitios web relacionados con la promoción de lectura e información para el desarrollo; formación en escritura y creación de saberes colectivos.
Por petición del Ministerio de Cultura se crea oficialmente la biblioteca a través del acuerdo de creación de la Biblioteca: Acuerdo Municipal Nº007 de diciembre de 2014.
Aquí lo puedes consultar:
Desde sus salas ofrece a los usuarios información sobre las áreas del conocimiento como ciencias naturales, psicología, literatura, entre otras. Cuenta, además, con la sala de lectura de prensa y consulta en el Opac, una amplia sala de internet que ofrece permanentemente cursos básicos para adultos. Dentro de sus servicios, ofrece los programas de visita guiada, la hora del cuento, cajas viajeras, clubes de lectura, taller de escritores y tertulia literaria
La biblioteca se encuentra vinculada a la Red Nacional de Bibliotecas Públicas, a través de la cual ha recibido dotaciones de libros, asesorías, acompañamientos para la gestión y el diseño e implementación de servicios bibliotecarios; adicional a esto, hace parte de la Red Departamental de Bibliotecas.
Fuente: Plan Municipal de Lectura, Escritura, Oralidad y Bibliotecas Caldas Se Cuenta (2019-2023).
- Francisco José de Caldas, recopilación de Darío Valencia Jaramillo. Palabras Rodantes, Lecturas de ida y vuelta, Comfama.
- La Expedición Botánica contada a los niños, Elisa Mújica, editorial Panamericana; ilustraciones de Victoría Eugenia Acosta.
- Soy Caldas!: biografía de Francisco José de Caldas / Stefan Pohl Valero ; ilustrado por Olga Cuéllar.
- Tres documentos del coronel de ingenieros Francisco José de Caldas: padre de la ingeniería colombiana y fundador de nuestra facultad / Asdrúbal Valencia Giraldo.
- “El día que Humboldt llegó a Cartagena de Indias – Extrelleros y herbolarios en el virreinato de la Nueva Granada. Siglos XVIII – XIX / Gabriel Jaime Carder.